O filme é dividido em três partes, cada uma retratando um período da vida de Kurt. Na primeira parte, Kurt é uma criança na Alemanha Nazista. Ele vive em um orfanato, onde é submetido a abusos físicos e psicológicos. Através da arte, Kurt encontra uma forma de expressar sua dor e frustração.
Na segunda parte, Kurt é um jovem na Alemanha Oriental. Ele estuda arte em uma faculdade controlada pelo Estado. Lá, ele é forçado a seguir o estilo oficial do regime comunista, que é rígido e realista. Kurt se rebela contra essa imposição, e suas pinturas são rejeitadas.
Na terceira parte, Kurt é um adulto na Alemanha Ocidental. Ele se muda para Berlim, onde começa a expor suas pinturas. Kurt finalmente encontra a liberdade para expressar sua arte, mas ele ainda é assombrado pelos traumas de seu passado.
O filme é uma exploração poderosa do impacto da guerra e da opressão política na vida das pessoas. É também um tributo à força da arte e da criatividade.
