O astrolábio é um instrumento que mede a altura dos astros acima do horizonte. Ele foi inventado pelos gregos, provavelmente entre o século I a.C. e o século I d.C., a partir de estudos matemáticos desenvolvidos por Hiparco de Nicéia (190-120 a.C.).
Hiparco de Nicéia
Hiparco é considerado o pai da astronomia moderna. Ele foi um matemático, astrônomo, geógrafo e astrólogo grego que viveu em Alexandria, no Egito. Hiparco fez grandes contribuições para o campo da astronomia, incluindo a criação do astrolábio.
O astrolábio grego
O astrolábio grego original era um instrumento simples, feito de madeira ou metal. Ele tinha um disco circular com um mapa das estrelas e um ponteiro que podia ser girado para apontar para uma estrela ou planeta. O astrolábio grego era usado para determinar a hora, a posição dos astros e a direção da navegação.
O astrolábio árabe
Os árabes aperfeiçoaram o astrolábio grego no século IX. Eles adicionaram novas características ao instrumento, como um calendário e um compasso. O astrolábio árabe tornou-se um instrumento essencial para os astrônomos e navegantes muçulmanos.
O astrolábio náutico
Os portugueses foram os primeiros a usar o astrolábio para a navegação marítima. Eles adaptaram o instrumento árabe para as suas necessidades, adicionando um sextante e um compasso. O astrolábio náutico foi essencial para as Grandes Navegações portuguesas no século XV.