O filme conta a história de Mildred Hayes (McDormand), uma mulher que aluga três outdoors em uma estrada raramente usada para protestar contra a ineficácia da polícia em encontrar o culpado pelo assassinato de sua filha, Angela (Cornish). Os outdoors são ousados e provocativos, e rapidamente chamam atenção para o caso.
As consequências dos outdoors são profundas e imprevisíveis. Eles afetam a vida de Mildred, do xerife Willoughby (Harrelson), responsável pela investigação, e de outros moradores da pequena cidade de Ebbing, Missouri.
O xerife Willoughby é um homem bondoso e respeitado que está lutando contra um câncer terminal. Ele é um dos poucos que entende o desespero de Mildred e tenta ajudá-la.
Outros personagens importantes do filme incluem Dixon (Rockwell), um policial racista e violento; Dixon (Landry Jones), um jovem policial que está tentando fazer a diferença; e Dixon (Hedges), um filho adotivo de Willoughby que está procurando por um lugar no mundo.
Mildred está desesperada para encontrar o assassino de sua filha. Ela acredita que a polícia não está fazendo o suficiente para resolver o caso. Os outdoors são uma forma de chamar atenção para o caso e pressionar a polícia a agir.
Os outdoors afetam a vida de Mildred de várias maneiras. Eles a tornam uma figura controversa na cidade. Ela recebe ameaças de morte e é ostracizada pela comunidade. Mas os outdoors também a dão um propósito e a ajudam a lidar com seu luto.
Os outdoors afetam a vida do xerife Willoughby de forma positiva e negativa. Eles o forçam a confrontar a falha da polícia em resolver o caso. Mas eles também o inspiram a ser um melhor homem e um melhor xerife.
Os temas do filme incluem justiça, luto, violência, racismo e machismo. O filme explora como esses temas se relacionam com a vida em uma pequena cidade americana.